歯科医院にキャッシュレス決済を導入するメリットは？普及加速の背景から徹底解説

「歯科医院でキャッシュレス決済って、本当に必要？」

患者さんからの要望は感じるものの、導入には初期費用や手数料がかかるし、何となく踏み切れない……。そんなお悩みをお持ちの歯科医院経営者の方もいらっしゃるのではないでしょうか。しかし、キャッシュレス決済はもはや一部の先進的なサービスではなく、私たちの生活に深く根ざした社会インフラへと変化しています。

この記事では、キャッシュレス決済の最新の普及状況から、新札発行が与える影響、そして歯科医院が導入を検討すべき理由、さらには具体的なメリット・デメリットまで、深掘りして解説します。この記事を読めば、患者さんの利便性向上はもちろん、医院の業務効率化や経営安定化につながるヒントまで、きっと見つかるはずです。ぜひ、今後の医院経営の参考にしてください。

新札発行がキャッシュレス決済普及を後押しする背景

2024年7月3日、新しい日本銀行券が発行されました。新しいお札の発行は、偽造防止技術の強化が主な目的ですが、それに伴いATMや自動販売機といった機器の改修が不可欠となりました。この改修には多大なコストがかかり、その経済効果は非常に大きいと試算されています。

このような背景から、新札対応のための改修コストを削減し、より効率的な決済手段を提供しようという動きが加速しています。その代表的な手段の一つが、キャッシュレス決済なのです。

デジタル経済圏の拡大と多様な決済手段

新札発行の動きだけでなく、大企業の間でもキャッシュレス決済の普及を後押しする動きが活発です。これは、単に決済方法が増えるという話に留まりません。

たとえば、QRコード決済の代表格ともいえるPayPayは、非常に多くのユーザーを抱え、そのうち半数以上が本人確認を済ませていると報じられています。この本人確認は、決済サービスだけでなく、カード、銀行、証券といった金融事業への連携をスムーズにするための土台作り。つまり、決済アプリを起点とした「非金融経済圏」の拡大を強力に推進しているのです。

また、金融企業が非金融業界に進出するケースも珍しくありません。たとえば、ある大手カード会社は、数千万人に及ぶ既存会員を対象とした旅行サイトを立ち上げました。すでに強固な顧客基盤を持つ企業が非金融サービスに乗り出すことで、短期間での市場シェア獲得を狙えるのは想像に難くありません。

このような動きにより、金融サービスは私たちの日常生活に深く浸透し、キャッシュレス決済の利用がますます拡大していると言えるでしょう。もはや、キャッシュレスは単なる支払い手段ではなく、生活のあらゆる場面に溶け込んだインフラへと進化しているのです。

キャッシュレス決済はどこまで浸透しているのか？

では、実際のところ、キャッシュレス決済は私たちの社会にどのくらい浸透しているのでしょうか。

ある調査によると、ここ10年で増加傾向にあった紙幣の流通量が頭打ちになる兆しが見え始めていることに加え、かつては現金志向が根強いとされてきたシニア層のキャッシュレス利用率が、この5年間で急速に上昇していることが分かっています。これは驚くべき変化ですよね。

つまり、年代を問わず幅広い層が、もはや日常的にキャッシュレス決済を利用しているということです。もはや、キャッシュレス決済に対応していない店舗を探す方が難しいと感じる方もいらっしゃるのではないでしょうか。それほどまでに、私たちの日常に深く浸透しているのです。

この点を踏まえると、歯科医院へのキャッシュレス決済の導入は、患者さんにとって非常に高いニーズがあると言えるでしょう。

歯科医院にキャッシュレス決済を導入するメリット・デメリット

キャッシュレス決済の導入は、患者さんの利便性向上だけでなく、医院経営にも多くの影響をもたらします。ここでは、導入によって期待できるメリットと、考慮すべきデメリットについて解説します。

患者さんにとってのメリット

患者さんから見れば、キャッシュレス決済は非常に魅力的です。

まず、利便性の向上が挙げられます。急な治療で予想外の費用が発生した場合でも、手持ちの現金を気にする必要がありません。また、クレジットカードやQRコード決済、電子マネーなど、普段使い慣れた支払い方法を選べるため、会計時のストレスが軽減されます。さらに、多くのキャッシュレス決済では、利用に応じてポイントが還元されるサービスがあり、これも患者さんにとっては嬉しい特典となるでしょう。現金の受け渡しが不要になるため、感染症が気になる方にとっては衛生面での安心感にもつながります。

医院経営におけるメリット

医院側にも、キャッシュレス決済の導入は多くの利点をもたらします。

最も分かりやすいのは、会計業務の効率化です。現金の受け渡しやレジ締め作業の手間が省け、スタッフの負担を軽減できます。これにより、受付スタッフは他の業務に時間を割けるようになり、結果的に患者さんへのサービス向上にもつながるでしょう。また、多額の現金を院内に保管する必要がなくなるため、盗難や紛失のリスクを低減できるのも大きなメリットです。

そして何より、患者さんの支払い選択肢を増やすことで、患者満足度が向上し、ひいては集患効果にも期待ができます。「キャッシュレス対応」を医院の強みとして打ち出せば、新たな患者層の獲得につながる可能性もゼロではありません。

導入における検討事項とデメリット

もちろん、キャッシュレス決済の導入には考慮すべき点も存在します。

まず、初期導入費用がかかる場合があります。決済端末の購入費や、システム連携のための設定費用などがそれにあたります。また、決済サービスによっては、売上に対して一定の決済手数料が発生することも忘れてはなりません。これらは、医院の収益に直接影響を与えるため、事前にしっかりと確認しておく必要があります。

さらに、通信環境や決済端末のトラブルなど、システム障害のリスクも考慮しておくべきでしょう。万が一の事態に備え、現金払いも引き続き受け付けるなど、柔軟な対応が求められます。そして、全ての患者さんがキャッシュレス決済を利用するわけではないため、現金とキャッシュレス決済の両方に対応する体制を維持する必要があることも理解しておくべき点です。